Van Madurai naar Samanar Hills: praktische bezoekgids

Samanar Hills is een aanrader vanwege de combinatie van eeuwenoud jaïnistisch erfgoed en een ruig landschap buiten het centrum van Madurai. De locatie wordt ook Amanarmalai en Melmalai genoemd; al deze namen verwijzen naar dezelfde plek.

De heuvels liggen bij Keelakuyilkudi, ten westen van Madurai. Incredible India vermeldt een afstand van 10 km vanaf Madurai, terwijl Tamil Nadu Tourism 15 km noemt. De rotsachtige heuvelrug strekt zich over meer dan 3 km uit, van het dorp Keelakuyilkudi in de richting van Muthupatti. Het gebied is dus veel groter dan één groep beeldhouwwerken.

Zoek je nog een uitstap naar een historische heuvel in de omgeving van Madurai? De geschiedenis van Yanaimalai en tips voor je bezoek biedt een interessant vergelijkingspunt.

In Samanar Hills zijn jaïnistische monumenten bewaard gebleven die dateren van de 2e eeuw v.Chr. tot de 12e eeuw n.Chr. De Madurai Corporation heeft de locatie aangemerkt als beschermd monument onder de Archaeological Survey of India.

Je vindt er Tamil-Brahmi-inscripties die meer dan 2.000 jaar oud zouden zijn, naast geschriften in Vatteluttu en stenen bedden die met jaïnistische monniken worden geassocieerd. Op de hellingen liggen twee gebieden met bijzondere beeldhouwwerken:

Settipodavu

Settipodavu ligt op de zuidwestelijke helling en heeft een groot zittend beeld van Mahavira. De inscripties hier dateren uit de 10e eeuw.

Pechchipallam

Pechchipallam ligt op de zuidoostelijke helling en telt acht jaïnistische reliëfs, waaronder figuren die worden geïdentificeerd als Parsvanatha en Bahubali. De meeste reliëfs en inscripties dateren uit de 10e eeuw.

Madurai heeft openbaar vervoer, maar de beschikbare vervoersinformatie vermeldt geen specifieke busroute of -verbinding naar Samanar Hills. Overweeg je de bus van Madurai naar Samanar Hills te nemen? Vraag dan ter plaatse naar de route en het verdere vervoer, in plaats van te vertrouwen op een specifieke busverbinding.

Volgens Tamil Nadu Tourism ligt het treinstation van Madurai op 9 km van de heuvels en de internationale luchthaven van Madurai op 23 km. Dit zijn afstanden tot Samanar Hills, geen gegevens over een vervoersdienst.

Wil je ook bezienswaardigheden in de stad bezoeken? Een dagroute door Madurai voor nieuwe bezoekers helpt je bepalen waar deze bestemming buiten de stad in je planning past.

De Madurai Corporation vermeldt ook een Karuppu Sami-tempel en een lotusvijver aan de voet van de heuvels. Dit zijn lokale herkenningspunten die je helpen je te oriënteren bij aankomst, maar de bronnen beschrijven geen specifieke bezoekersroute vanaf deze plekken naar de bezienswaardigheden op de heuvel.

De locatie beslaat rotsachtige heuvels, met erfgoed op verschillende hellingen. De beschikbare beschrijvingen geven geen aanbevolen wandelduur, routeafstand, informatie over de staat van de paden of voorzieningen voor bezoekers met een beperking. Ga er daarom niet van uit dat de route voor iedereen geschikt is.

Incredible India vermeldt dat de locatie doorgaans geopend is van zonsopgang tot zonsondergang. Openingstijden en toegang kunnen veranderen; controleer de officiële website van Incredible India voordat je vertrekt. De locatie is beschermd, dus wees voorzichtig bij het uitgehouwen en beschreven steenwerk.

De Karuppu Sami-tempel en de lotusvijver aan de voet van de heuvels zijn de nabijgelegen bezienswaardigheden die de Madurai Corporation noemt. De uitgestrekte rotsachtige heuvelrug in de richting van Muthupatti geeft het bezoek ook een landschappelijke context, al is er geen vaste wandelroute of -duur aangegeven.

Plan je een dag in Madurai en verblijf je in dit hotel in Madurai? Beschouw de heuvels dan als een aparte uitstap buiten de stad, in plaats van ervan uit te gaan dat je er een korte, volledig uitgestippelde wandeling maakt. In de geraadpleegde bronnen wordt geen toegangsprijs vermeld. Controleer daarom de actuele informatie voordat je vertrekt.